電極材料的選擇對(duì)電火花加工有哪些的影響？
電極材料的選取直接關(guān)系到放電的效果，在很大程度上，材料的選取是否恰當(dāng)，決定了放電速度，加工精度以及表面粗糙度的最終情況。應(yīng)根據(jù)不同類型模具加工的實(shí)際需求，有針對(duì)性地進(jìn)行材料的選用。電火花加工的電極材料主要有紫銅、石墨、銅鎢合金。
很多模具企業(yè)在選擇電極材料時(shí)，很少進(jìn)行考慮，大小電極一律習(xí)慣選用同種電極材料。這種做法在通常加工中不會(huì)發(fā)現(xiàn)其弊端，但在極限加工就可以發(fā)現(xiàn)明顯的問(wèn)題，影響電火花加工的效果。如所有的電極材料都選用紫銅，那么在高精密加工時(shí)往往會(huì)埋怨機(jī)床損耗太大，需要采用很多個(gè)電極進(jìn)行加工，大型電極也選用紫銅，導(dǎo)致加工所耗時(shí)間很多，成本也很高。這就是電火花加工中電極材料選擇的誤區(qū)。
合理選擇電極材料，可以從下列方面進(jìn)行考慮：電極是否容易加工成形；電極的放電加工性能如何；加工精度、表面質(zhì)量如何；電極材料的成本是否合理；電極的重量如何。在很多情況下，選擇不同的電極材料各有其優(yōu)劣之處，這就要求抓住加工的關(guān)鍵要素。如果進(jìn)行高精度加工，那就要拋棄電極材料成本的考慮，如果要求進(jìn)行高速加工，那就要將加工精度要求放低。
石墨電極特別適用于加工蝕除量較大的型腔，在大面積加工情況下能實(shí)現(xiàn)低損耗、高速粗加工，像在大型塑料模具、鍛模、壓鑄模等模具的電火花加工中可發(fā)揮其獨(dú)特的加工優(yōu)勢(shì)。在高溫下具有良好的機(jī)械強(qiáng)度，熱膨脹系數(shù)小，非常適合對(duì)窄縫進(jìn)行高精度加工。因其重量輕，常用于大型電極的制造。導(dǎo)電性能好，加工速度快，能節(jié)省大量的放電時(shí)間，價(jià)錢一般是銅料的1/2。其缺點(diǎn)是在精加工中放電穩(wěn)定性較差，容易過(guò)渡到電弧放電，只能選取損耗較大的加工條件來(lái)加工。加工微細(xì)面粗糙度略差，在加工中容易脫落、掉渣。制作石墨電極要專門的加工機(jī)器。
紫銅能比較容易獲得穩(wěn)定的加工狀態(tài)，精加工中采用低損規(guī)準(zhǔn)可獲得輪廓清晰的型腔，加工表面光潔度高。但因本身材料熔點(diǎn)低，不宜承受較大的電流密度，一般不能超過(guò)30A電流的加工，否則會(huì)使電極表面嚴(yán)重受損、龜裂，影響加工效果。熱膨脹系數(shù)較大，在加工深窄筋位部分，較大電流下產(chǎn)生的局部高溫很容易使電極發(fā)生變形。紫銅電極通常采用低損耗的加工條件，由于低損耗加工的平均電流較小，其生產(chǎn)率并不高。
銅鎢合金材料在通常加工中很少采用，只有在高精密模具及一些特殊場(chǎng)合的電火花加工中才用到。由于含鎢量高，可以有效地抵御電火花加工時(shí)的損耗，能保證極低的電極損耗，在極困難的加工條件下也能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定的加工。缺點(diǎn)是價(jià)格昂貴，材料來(lái)源困難。加工電子接插件類高精度模具時(shí)，對(duì)細(xì)微部分的形狀（如深長(zhǎng)直壁孔、復(fù)雜小型腔）要求很嚴(yán)格，這就要求加工中電極損耗必須極小，選用銅鎢合金來(lái)制造電極是加工技術(shù)的基本要求。銅鎢電極針對(duì)鎢鋼，高碳鋼，耐高溫超硬合金金屬，因普通電極損耗大，速度慢，銅鎢電極是首選材料。
